Наиболее достоверный способ определения племенной ценности животных — оценка их по качеству потомства. Оценка производителей по качеству потомства имеет важное значение в выборе быков-производителей для искусственного осеменения маточного поголовья. Результаты оценки по качеству потомства быков дает возможность выявить лучших в племенном отношении производителей. Таких производителей называют улучшателями. Но не менее важно своевременно выявить и выбраковать производителей, которые дают потомство хуже других и хуже, чем были матери этого потомства. Таких производителей называют ухудшателями, а производителей, потомство которых не хуже и не лучше тех животных, с которыми их сравнивают — нейтральными.